Op de Consumer Electronics Show (CEC) in Las Vegas onthulde Hyundai zijn kijk op mobiliteit in de toekomst. Hoe ziet die toekomst eruit?
‘We hebben onze visie bepaald aan de hand van drie ontwikkelingen: technologische vooruitgang, een nieuwe generatie veeleisende klanten en een vergrijzende bevolking. Deze nieuwe uitdagingen pakken we op drie manieren aan. Allereerst met nieuwe eco-voertuigen en geavanceerde zelfrijdende auto’s. Daarmee helpen we het milieu te beschermen en geven we bestuurders de keuze: rijd je zelf, of laat je het deels over aan de auto? Connected cars en een hyper-connected autoplatform beantwoorden aan de behoeften van een nieuwe generatie klanten. Tot slot zijn er technologische vernieuwingen zoals draagbare robots en interactieve technologieën in de gezondheidszorg. Dat biedt geweldige mogelijkheden!’

Laten we beginnen met eco-auto’s. Hyundai is een van de meest vooruitstrevende autofabrikanten als het gaat om e-mobiliteit. Welke prestaties heeft Hyundai onlangs geleverd en wat zijn de volgende stappen?
‘De laatste decennia hebben we volop ingezet op de ontwikkeling van waterstofauto’s. In 2013 lanceerden we de Hyundai ix35 Fuel Cell: ’s werelds eerste auto met brandstofcel in massaproductie. We zijn heel trots op de successen die we hebben geboekt met deze auto. In Parijs rijdt bijvoorbeeld een taxi-startup met onze waterstofauto’s. Deze waterstofauto’s zorgen op jaarbasis voor een aanzienlijk lagere CO2-uitstoot.’

 ‘In januari hebben we samen met twaalf partners de Hydrogen Council opgericht. Daarmee onderzoeken we de overgang naar waterstof als energiebron – óók voor mobiliteit. Ook is er sinds kort de Hyundai IONIQ: met deze auto zijn we het eerste merk dat drie verschillende aandrijfvormen in één design aanbiedt. Uniek! We streven er bovendien naar om vóór 2020 veertien nieuwe eco-voertuigen te introduceren. Zo willen we van snelle volger naar pionier op het gebied van eco-mobiliteit gaan!’

Op de Autosalon van Genève presenteerde Hyundai de Future Eco Fuel Cell Concept. Wat verwacht u van deze waterstofauto?
‘Deze conceptauto is een belofte: dit voertuig legt de lat hoog wat betreft de prestaties van waterstofvoertuigen. De Future Eco Fuel Cell Concept heeft een actieradius van maar liefst 800 kilometer. Bovendien is hij 20 procent lichter en 10 procent efficiënter dan zijn voorganger. Deze conceptcar is een voorproefje van de nieuwe generatie waterstofauto die we in 2018 lanceren.’

En wat zijn uw plannen voor autonoom rijdende auto’s?
‘De Autonomous IONIQ is momenteel een geavanceerd conceptmodel waarmee we de toekomst van zelfrijdende auto’s onderzoeken. Tijdens de CES hebben journalisten de Autonomous IONIQ getest in de straten van Las Vegas. Ook in Korea maken we testritten, waarbij we gebruik maken van LIDAR-technologie: een speciale lasertechniek waarmee de IONIQ de wereld om zich heen verkent. Over het design van deze technologie hebben we nagedacht. Het LIDAR-systeem bevindt zich in de voorbumper in plaats van op het dak, waardoor de Autonomous IONIQ qua uiterlijk nauwelijks verschilt met andere auto’s in het verkeer.’

Zelfrijdende technologieën kunnen niet bestaan zonder connectiviteit. U hebt het over een ‘Connected Car Platform’. Wat is het idee hierachter?
‘Ons Connected Car Platform combineert intelligente auto’s en IT-technologie. Dit zorgt voor meer gemak, comfort en plezier tijdens het rijden. Om intelligente auto’s te kunnen creëren werken we samen met IT-bedrijf Cisco. Deze samenwerking zorgt ervoor dat de auto straks naadloos in het dagelijkse leven van de consument integreert. De lijn tussen mobiliteit en woon- en werkruimten van de klanten vervaagt.’

U noemde de samenleving. Wat zijn uw antwoorden en oplossingen voor een verouderende mobiele maatschappij?
‘Momenteel richten we ons op drie bouwstenen, de eerste is de Healthcare Cockpit die auto en rijder verbindt om zo productiviteit en/of ontspanning te stimuleren tijdens de rit. Hiermee onderzoeken we hoe betere omstandigheden in de auto kunnen bijdragen aan het reduceren van stress bij onze klanten. Daarnaast zijn Exo-skeletten de revolutie van de toekomst op het gebied van persoonlijke mobiliteit. We werken aan geavanceerde robots voor wetenschap, werk en dagelijks leven.’
‘De derde bouwsteen van toekomstige mobiliteit is de IONIQ Scooter: een inklapbaar en draagbaar vervoersmiddel waarmee klanten hun eindbestemming gemakkelijk kunnen bereiken. De lichte, elektrisch aangedreven scooter kan worden opgeslagen en geladen in de voordeur van de IONIQ Electric.’